美國塑機生產商熱衷節能機器
在美國，新英格蘭州和加州的電力成本歷來是*高的，所以這些地區的加工企業非常關注自身機械的耗電情況。主要靠燃煤電廠發電的美國中西部工業區的電費較為便宜。但這種情況可能將發生改變，因為政府已將二氧化碳列為溫室氣體管理范疇—此舉可能推動煤發電價格上漲。上月，美國環境保護署宣布將二氧化碳和其他幾種溫室氣體列為對公眾健康有嚴重損害的物質。美國總統奧巴馬已提議通過總量管制與排放交易系統建立公開市場，供企業買賣排放配額。
能源問題現已成為美國政府的當務之急，同樣地，這也將成為6月在美國伊利諾斯州芝加哥麥考密克展覽中心舉行的NPE展會上的一大參展主題。
即便如此，許多塑料加工企業歷來都將能源視為管理費用中的一個模糊點。來自Ube Machinery Inc.公司的DavidBernardi稱之為“能源心理現象”。加工企業會細化審查樹脂、人工和采購零部件的成本，但大大忽視了作為單獨費用類別的能源成本—他們只是每月一次機械地照單支付電費而已。
但Bernardi和其他機械行業官員說，模塑商正在對能源使用給予更多的重視。大部分企業家都預計，從長期來看，能源價格只會朝一個方向發展。
總部位于美國密歇根州AnnArbor的Ube公司的銷售與市場**經理Bernardi說：“今后，能源成本將不會出現下跌。這部分成本只會不斷增加，你不可能將其消除。
總部位于美國賓西法尼亞州New Castle的Negri Bossi USAInc.公司(展臺號S50020)的國內銷售經理BillDuff說：“［能源］對美國的部分地區來說至關重要。但是，我認為整個行業已認識到今后的能源成本只會越來越高。”NegriBossi公司將在NPE上推出的Janus機器是一種混合動力機器，其配備的能量再生系統在每個周期夾具放慢速度時會將電力存儲下來，供之后再利用。
總部位于美國康涅狄格州Torrington的Wittmann Battenfeld Inc.公司的注塑機械經理DavidPurcell說，節能是眼下塑料行業的一個“重要話題”。
Purcell說：“在不利的經濟大環境趨勢下，企業正在盡力削減所有的制造成本，因此，能夠通過節省電費或制造過程中所用的其他公用事業費來節省總體成本顯得甚為重要。無疑，現在制造過程中的每個單一成本流都成為了重要的成本削減對象。”
阿博格公司總裁FriedrichKanz也表示贊同。他說：“我認為各企業有著很大的成本節省空間。只要我們認真地開始思考，做足功課，就會發現其實可以削減很大一部分成本，因此能源話題實在是非常重要的。”
阿博格公司將在NPE上推出包含全電式和液壓式兩種機型的Allrounder塑機，以及一款名為AllrounderH(即Hidrive)的混合動力塑機，該機結合了電動與液壓零部件，可節能40%。
機械行業管理者們說，問題之一在于，要統計每臺設備的實際用電量頗為困難。Purcell說：“這是一個模糊的地帶，沒人知道確切的數字是多少，所以變成了成本細化審查中*不受重視的一項。”
接受本報道采訪的所有11位注塑機行業官員都認為，顧客在購買機器時越來越看重節能數據。總部位于加拿大安大略省Bolton的赫斯基注塑系統有限公司的PET系統業務經理CraigReynolds說：“總體來看，節能無疑正在成為日益重要的一個購買標準，因為這是模塑商成本控制中的因素之一，是能夠有所作為的部分。”
他說，但要計算每臺注塑機的耗電成本并不容易。你必須考慮到所有的相關因素—包括產品處理、干燥機、供暖和空調系統等的支出。他說：“你必須對此做全盤考慮，想一想是否能獲得降低成本的好處。”
Reynolds透露說，赫斯基大力采取措施幫助塑機客戶更新舊機，從而提高生產率和能效。
當然，在宣揚節能方面，全電式塑機供應商自然要對他們機器的節能效率大肆宣揚一番，稱其遠高于液壓機。這種說法引起了為數不多的還未生產全電式機器的企業的反對，包括赫斯基和BoyMachines Inc.公司。
總部位于美國伊利諾斯州Bensenville的三菱塑機銷售商MHI Injection Molding MachineryInc.公司的國內銷售經理Tom Geddes說：“本屆NPE上展出的全電式機器將會大大增加。其推動因素自然是低能耗。”
Boy公司將在NPE2009上展出其*新的E系列節能塑機，通過伺服液壓電機傳動來運轉液壓泵。電機只在需要時向液壓泵傳輸電力，在不需泵水操作時則停止供電。總部位于美國賓西法尼亞州Exton的Boy公司將在一臺99噸鎖模力的90E塑機上演示這些零部件的運作。
Boy公司稱，相比Boy公司的標準型液壓泵，新型泵可節電50%，還可降低20%的噪音。
Boy公司總裁RobertKoch預期說，無論政府采取何種措施，整個行業將不可避免地向更節能的方向發展。他說：“消費者非常易變，但企業的想法有所不同。當前的經濟氣候要求企業更加環保，更具效率。因此無論政府政策和油價走勢如何，他們都將在節能之路上繼續走下去。”
那么，制造企業是否在以實際行動幫助改善環境或削減成本呢？
總部位于美國新澤西州Rockaway的Markua USA Inc.公司的Toyo注塑機總經理JerryJohnson說：“顧客在購買機械時看重的［方面］各有不同：這種機器是否有利于環境？是否能為自己省錢并提高所產零部件的質量？”
對此，JSW Plastics Machinery Inc.公司的銷售經理BobColumbus說，這根本是老套的陳詞濫調：“我不認為顧客會看重環保方面。他們*重視的是提高效率和生產率，幫助他們少用電。”
不過，總部位于美國賓西法尼亞州York的Engel Machinery Inc.公司的CEO StephanBraig認為，環保宣傳自有其影響。
Braig說：“像沃爾瑪這樣的大型零售商的要求越來越嚴格，要求他們的供應鏈盡量減少碳足跡。甚至有些汽車企業也有同樣的趨勢。”
在電費較高的一些州，供電公司會為購買全電式塑機的顧客提供退款。總部位于美國伊利諾斯州Wood Dale的DJK-GlobalGroup公司的Niigata(S12056)塑機的銷售負責人PeterGardner說，有時候，退款額度足以彌補全電式塑機和液壓機之間的差價。
Gardner說，我們每天都能看到有關節能的新聞，比如插入式汽車，太陽能發電和風力發電等。他說：“節能的重要性正在日益顯現出來。”
美國塑料工業協會將在NPE上宣傳塑料的綠色未來。在美國能源部的能源效率與可再生能源辦公室的支持下，將在NPE上的一座新興技術展館內將能源、可持續性、生物塑料和納米復合材料列為展出重點。
KraussMaffei Corp.公司總裁PaulCaprio說：“人們對生物可降解產品有著巨大的興趣。”他透露，這家總部位于美國肯塔基州Florence的公司將向一家客戶交付一臺注塑機，用于生物樹脂的實驗室試驗用途。
KraussMaffei公司將在NPE上展出其AX全電式塑機，公司稱，相比液壓機，該機可節能60%。
目前，全電式機器約占美國注塑機市場的半壁江山。但Caprio說，電耗只是零部件總成本中的一個因素，占10%左右。KraussMaffei公司在向客戶推薦適用的技術類型時始終保持開放的心態。