冷凍干燥是指通過升華從凍結(jié)的生物產(chǎn)品中去除水分或其他溶劑的過程。升華指的是溶劑，比如水，像干冰一樣，不經(jīng)過液態(tài)，從固態(tài)直接變?yōu)闅鈶B(tài)的過程。冷凍干燥得到的產(chǎn)物稱作凍干物(lyophilizer)，該過程稱作凍干。傳統(tǒng)的干燥會引起材料皺縮，破壞細(xì)胞。
在冰凍干燥過程中樣品的結(jié)構(gòu)不會被破壞，因為固體成份被在其位置上的堅冰支持著。在冰升華時，它會留下孔隙在干燥的剩余物質(zhì)里。這樣就保留了產(chǎn)品的生物和化學(xué)結(jié)構(gòu)及其活性的完整性。冷凍干燥可以避免污染：作為一種食品，果脯在干燥過程中需要注意衛(wèi)生**。我們知道果脯含有大量的糖分，很容易被蟲子蒼蠅叮咬，這樣一來果脯的衛(wèi)生**問題就難以解決，更別說果脯受潮變質(zhì)腐爛了，這會導(dǎo)致大量的果脯浪費，降低經(jīng)濟收益。高溫烘干就會導(dǎo)致果脯污染，不管是傳統(tǒng)的燒柴烘干，還是燒煤烘干，在干燥過程中都會有灰塵掉落在果脯表面，這樣的衛(wèi)生狀況就可想而知了。而使用除濕機干燥果脯是使用電力為驅(qū)動，沒有灰塵出現(xiàn)，還可以控制干燥程度，不管是在質(zhì)量上還是外觀上都比高溫烘干要好。